央廣網(wǎng)北京5月23日報道，據(jù)中國載人航天工程辦公室消息，神舟十六號載人飛船與長征二號F遙十六運載火箭組合體22日轉(zhuǎn)運至發(fā)射區(qū)，計劃近日擇機實施發(fā)射。
5月22日，神舟十六號載人飛船與長征二號F遙十六運載火箭組合體在轉(zhuǎn)運途中。（來源：新華社）
根據(jù)2023年中國載人航天“任務(wù)清單”，本月發(fā)射神舟十六號之后，還要在10月發(fā)射神舟十七號。這期間，有一個特別值得關(guān)注的焦點，那就是第三批中國航天員將登上空間站的舞臺，神舟十六和十七乘組的航天員將首次出現(xiàn)飛行工程師與載荷專家這兩類人員。
第三批預(yù)備航天員2020年就完成選拔
據(jù)中國載人航天工程辦公室2020年10月1日的消息，我國載人航天工程第三批預(yù)備航天員選拔工作日前結(jié)束，共有18名預(yù)備航天員（含1名女性）最終入選，包括7名航天駕駛員、7名航天飛行工程師和4名載荷專家，他們將成為我國航天員隊伍的新成員。
據(jù)介紹，為滿足我國空間站工程任務(wù)需要，第三批預(yù)備航天員在航天駕駛員基礎(chǔ)上，增加了航天飛行工程師和載荷專家兩個類別。其中，航天駕駛員和航天飛行工程師主要負責直接操縱、管理航天器，以及開展相關(guān)技術(shù)試驗。載荷專家主要負責空間科學實驗載荷的在軌操作。
航天駕駛員在空軍現(xiàn)役飛行員中選拔，航天飛行工程師在從事航空航天工程及相關(guān)領(lǐng)域?qū)I(yè)的工程技術(shù)人員中選拔，載荷專家在載人航天工程空間科學研究及應(yīng)用領(lǐng)域的科研人員中選拔。
或?qū)⑹状斡瓉矸秋w行員出身的“航天員”
目前，執(zhí)行神舟十六號任務(wù)的飛行乘組乘員還暫未公布，據(jù)分析，大概率依舊還是會保留三人編組。
據(jù)報道，自“神五”成功發(fā)射以來，到神舟十五號，中國已將16名、26人次航天員送往太空，現(xiàn)役航天員第1批9人和第2批7人已經(jīng)全部實現(xiàn)飛天。預(yù)計神舟十六乘組仍將“以老帶新”，由老一代航天員領(lǐng)銜出征，同時還將有第三批航天員首次亮相，這將是本次任務(wù)的最大看點之一。
如果神舟十六和十七乘組的航天員將首次出現(xiàn)飛行工程師與載荷專家這兩類人員，則意味著將第一次有來自非飛行員出身的“航天員”進入太空執(zhí)行任務(wù)。
“載荷專家”并不要求飛行員背景
據(jù)介紹，載荷專家為航天員按任務(wù)分類的一種，是指在空間站中進行科學與應(yīng)用研究等實驗工作的科研人員，簡單來說，載荷專家就是參與空間實驗操作的航天員。隨著空間科學技術(shù)活動的深入，空間科技活動越來越專門化，于是載荷專家應(yīng)運而生。載荷專家不要求飛行員背景，但須在科學、醫(yī)學、工程等領(lǐng)域受過專業(yè)訓練且具有豐富操作經(jīng)驗，主要負責相關(guān)實驗載荷的操作。
據(jù)介紹，不同國家在不同的階段，對參與空間實驗操作的航天員稱呼不同，如美國在阿波羅登月階段稱為“科學家航天員”，在航天飛機階段稱為“載荷專家”；俄羅斯在和平號空間站階段稱為“研究航天員”等。
選拔“載荷專家”有何要求
2022年10月2日，中國載人航天工程辦公室發(fā)布消息稱，為滿足載人航天工程后續(xù)飛行任務(wù)需要，我國第四批預(yù)備航天員選拔工作已于近期啟動。本次共選拔12至14名預(yù)備航天員，其中包括2名左右的載荷專家。
據(jù)報道，載荷專家候選對象需要有相關(guān)專業(yè)領(lǐng)域博士學位，并在相關(guān)行業(yè)從業(yè)不少于3年，年齡在30歲至45歲。載荷專家還需滿足一定的體格要求，男性身高須在162至175厘米，女性則須在160至175厘米。